【RSSリーダーとは】 参考：goo
いつも読んでいるお友達のブログや、社会や芸能関係のニュースサイト、気になる製品の企業サイトをどのようにチェックしてますか？
ブックマークに集めてあるこれらのページを一つづつ選んでブラウザで見て回るのも手間と時間がかかるし、前に見たときと変わりが無ければがっかりしませんか。
そんな時にはサイトの内容や更新状況をすばやくチェックできるように用意されている“RSS”を活用しましょう。
RSSは、ウェブサイトやページなどに含まれるコンテンツ（文章や画像など）の要約を小さくまとめた配信用のデータフォーマット(書式)の一つです。参考：RSS（Wikipedia）
また“Atom”という類似のフォーマットもよく利用されており、合わせて“フィード”と呼ばれます。このため“RSSフィード”と呼ばれることもあります。 参考：Atom、フィード（Wikipedia）
RSSやAtomは“XML”というコンピュータのプログラムで処理しやすいフォーマットで書かれているため、RSSリーダーのようなXMLを解析するプログラムを通すと記事の日時や文章を簡単に取り出すことができます。
ウェブページにてコンテンツが追加や更新されると、RSSにもその情報（記事の日時や要約など）が追加されるので、ブラウザでメニューや広告や動画などたくさんのデータが含まれているブログやニュースのページを開かなくても、RSSを見るだけで新しい記事が追加されていないか、それはどんな記事なのかを知ることができるわけです。
RSSリーダーで見れば、新しい記事があれば更新マークをつけたり記事を見やすく並べてくれるので、お気に入りのサイトの更新や自分のブログについたコメントなどフレッシュな情報を素早くチェック出来るようになります。
RSSリーダーで読まれる以外にも、ウェブサイトで配信中のコンテンツをあちこちで紹介したり、新しく登録されたオークションや賃貸、求人情報を取り出したり、株や交通の変動や、ポッドキャストといって音楽やラジオ番組、動画放送を配信するなど、現在は多くのウェブサイトやインターネットサービスでRSSフィードが活用されています。
様々なサイトやサービスをブラウザで見ると、ところどころにfeedや RSS, RDF, XMLといったアイコンが貼ってあったり、ブラウザによってはアドレスバーにfeedアイコンが付いていることがありますが、これらは、そのサイトがRSSフィードを配信していることを示しています。
それらのアイコンにはRSSのURLがリンク先として貼られているので、利用したい人はそのURLをコピー＆ペーストなどで取り出し、RSSリーダー等に登録すると、直ぐに利用し始めることができます。
